FESTIVAL DE LAS COMETAS DE BALI

Introducción

Hola de nuevo viajeros, ya estamos de vuelta. Hoy os traemos uno de esos festivales que hacen de esta isla un destino único en el mundo: El Festival de las Cometas de Bali. Si hay algo que veréis por toda la isla -por supuesto además de los templos, claro está- son las cometas. Sea la parte en que estéis en Bali nada más tenéis que levantar la vista hacia el cielo y seguro que veréis alguna, sobre todo en los meses de verano.

Los balineses están acostumbrados a construir y hacer volar cometas de todo tipo de diseños desde hace muchos siglos, hay quien asegura que esta práctica es aún más antigua en Bali que en China.

Cometas en forma de búhos voladas por niños balineses

¿Queréis conocer un poco más de esta singular tradición en La Isla de Los Dioses? Seguid leyendo este artículo donde además pondré algunas fotografías del evento que se realiza todos los años en la playa de Sanur. En nuestro anterior artículo hablamos de algo un poco tétrico desde nuestro punto de vista occidental, sin embargo hoy vamos a conocer algo más festivo y divertido.

Orígenes de esta curiosa tradición

Pero antes de hablaros sobre El Festival de las Cometas de Bali os voy a comentar un poco sobre los orígenes de esta tradición en la isla. Hace muchos años -algunas fuentes aseguran que hace más de 3000 años, igual es leyenda- comenzaron a volar sencillas cometas construidas con las hojas de las plataneras. Sus comienzos no fueron para nada lúdicos ya que la función de estas cometas no era otro que el de espantar a los pájaros de las cosechas de arroz.

Preciosa cabeza de cometa balinesa modelo Janggan

Con el paso de los años esta costumbre se volvió religiosa -como casi todo en Bali donde la religión forma parte de la vida misma- y los balineses comenzaron a volar sus cometas y venerando a Angon, Dios del Viento. Los tiempos han cambiado y hoy en día esas sencillas cometas han dado paso a otras de tremendas dimensiones. Dichas cometas suelen ser realizadas por agrupaciones de jóvenes por toda la isla.

Grupo preparando su cometa en la playa de Mertasari, al sur de Sanur

Los diseños son muy variopintos, algunos de ellos muy originales. Sin embargo la mayoría de las cometas si mantienen los mismo colores. Dichos colores son del rojo, el negro y el blanco: los colores de La Trinidad Hindú. Así pues el rojo representa a Brahma El Creador, el blanco es de Vishnu El Protector y el negro está dedicado a Shiva El Destructor.

Tipos de cometas

Con el paso de los años el diseño de estas cometas han cambiado considerablemente. De aquellas sencillas cometas fabricadas con hojas de platanera se ha pasado a realizar cometas cada vez más grandes, algunas gigantescas. Nosotros hemos llegado a ver cometas de 5 metros de ancho y una longitud superior a 10 metros. La agrupación que la construyó la llevaban en una furgoneta abierta flanqueado por muchos miembros del grupo en moto. No la vimos volar pero nos contaron que la cola tenia 100 metros de longitud, una pasada. Eso sí, el atasco –macet en lengua indonesia- que formaron en la carretera fue de dimensiones bíblicas.

Desde luego son un poco exagerados con el tamaño de sus cometas

Entre una multitud de cometas de estilo Janggan nos encontramos con una de estilo libre

Aunque hay variedad de estilos en el diseño de las cometas, a la hora de participar en el Festival de las Cometas de Bali hay que seguir unas normas. Existen 3 tipos de cometas tradicionales de las que os hablo a continuación:

• Pecukan. Esta hermosa cometa es plana, tiene forma de hoja y no lleva cola. Su color suele ser casi entera lisa y en la parte central viene decorada con lineas blancas, rojas y negras. Debido a su inestable diseño es la más complicada de volar, siendo frecuente sus caídas.

Cometa estilo Pecukan con las varas que zumban con el viento

• Bebean. Este tipo de cometa es la que veréis más frecuente por Bali. Su diseño es en forma de pez de nuevo sin cola y suele emplear también los colores blanco, rojo y negro. En este modelo las dimensiones son las más grandes, a veces gigantescas.

Competición de cometas estilo Bebean, la más común en Bali

• Janggan. La más bonitas de todas, este tipo de cometas tiene una cabeza con forma de pájaro y una cola que alcanza los 100 metros de longitud. En el concurso estas cometas no solamente deben tener un vuelo elegante, además la decoración de la cabeza es vital para la clasificación. Personalmente son las cometas más llamativas de todas.

Competición de cometas Janggan en la playa de Mertasari

Esperando su momento para volar

Preciosa cabeza de cometa estilo Janggan esperando su turno

Algunas cometas además están provistas de una especie de vara llamada Guwungan. Es una cinta metálica que al contacto con el viento provoca un zumbido que se escucha desde la distancia y que a mi personalmente me da dolor de cabeza. Si estás un rato igual no molesta demasiado, pero tengo un vecino que a diario vuela una cometa con esta vara. La deja todo el día sujetada a la entrada de su casa, y durante horas se escucha el zumbido ensordecedor de la cometa.

Dónde y cuándo ver las cometas

Es bastante común ver volar alguna que otra cometa durante todo el año y en cualquier parte de la isla. No obstante la mejor época para disfrutar del espectáculo es durante los meses de Junio a Agosto, que es cuando se celebra El Festival de las Cometas de Bali. Estos meses coinciden con la temporada seca y en Bali soplan unos fuertes vientos provenientes de Australia. Durante este tiempo resultan impresionante ver las cantidad de cometas que están en el cielo, incluso los más pequeños disfrutan de este entretenimiento y vuelan algunas cometas más pequeñas.

Esta cometa nos movía los ojos, lástima que no se aprecia en la foto

Es cierto que veremos muchas cometas surcando el cielo de Bali durante este tiempo, pero no siempre se trata de un concurso. No obstante existen bastantes sitios donde disfrutar de los festivales o concurso de cometas. Pantai Masceti, Ubud, Ungasan, Marga, la capital Denpasar y Kuta son solo algunos sitios donde podréis disfrutar de los Festivales. En todos estos puntos podréis ver El Festival de Cometas de Bali.

La playa de Mertasari, un buen entorno para el Bali Kite Festival

Sin embargo es en las playas de Sanur el mejor punto de toda la isla, donde se celebra el famoso Bali Bike Festival. En la playa de Padang Galak -situada al norte de Sanur- se celebra todos los años una ceremonia de vuelo de cometas en el mes de Junio. Dicha ceremonia es la que marca el inicio de la temporada. Y cuando la temporada seca -a finales de Agosto- va llegando a su fin se celebra a modo de despedida el Bali Bike Festival en la playa de Mertasari, al sur de Sanur.

Todo listo para el inicio del Festival

En Mertasari el viento sopla fuerte, ideal para el Festival de las Cometas

El Festival de Cometas de Sanur

Como ya os he comentado antes El Festival de las Cometas de Bali que se celebra en Sanur es el más importante de toda la isla. Resulta curioso pero a pesar de haber vivido en Bali durante muchos años nunca vinimos a conocer este concurso, injustificable. Sin embargo este año nos comentaron de las fechas del festival y tuvimos la ocasión de asistir. Así que no nos lo pensamos dos veces, tomamos la cámara y nos fuimos a pasar una mañana diferente.

Dimos un paseo por todo el recinto y sus alrededores con el objetivo de buscar un buen lugar donde tomar las fotografías. Vimos algunos extranjeros dentro del recinto con sus cámaras pero no nos pareció lo adecuado, además de peligroso. Y es que cuando encontramos el sitio donde situarnos para tomar las fotografías y comenzó el espectáculo, pues la verdad es que resultaba demasiado arriesgado permanecer dentro del recinto.

Participante terminando de montar su cometa

Al llegar y tras pagar el aparcamiento de nuestras motocicletas -algo que es obligatorio en toda la isla, se pasa uno el día pagando parking hasta para acercarse a las playas- nos dirigimos hacia la playa de Mertasari. Al llegar nos encontramos un inmenso recinto acordonado, las tribunas y la zona de chiringuitos donde comer y beber. Fuera del recinto los distintos equipos que participan en el festival ultiman sus cometas y también reparan algún fallo de éstas.

La esplanada donde se celebra la competición y la tribuna del jurado

Los warung o puestos de comida, algo imprescindible en Bali

Hoy es día de fiesta, los más pequeños también van a disfrutar en la playa

El espectáculo es impresionante. El jurado de la competición va avisando por megafonía a los participantes que acuden al recinto por categorías. Algunos concursantes colocan sus cometas en el suelo mientras que otros se alejan con el carrete de hilo. Llegado el momento, avisan desde las tribunas y todas las cometas suben al cielo al mismo tiempo. Entre gritos los chicos corren con los carretes para hacer volar y bailar sus cometas durante un rato mientras elementos del jurado observan y toman notas. Pasado unos minutos el jurado indica que se retiren y entran un nuevo grupo. Así hasta casi cuando cae la tarde, comenzando por agrupaciones de cometas más sencillas y terminando con las cometas gigantes.

Jóvenes participantes orientando sus cometas

Se vuelven locos, cada grupo corre hacia extremos distintos para evitar el cruce de sus cometas

Me parece que se acercan demasiado al agua

¡Al agua patos! Todo sea por la causa

Mejor nos apartamos, no vayamos a correr la misma suerte

El Bali Kite Festival que se celebra en Sanur hoy en día es un festival internacional, cuyo objetivo en preservar y promover la cultura balinesa. En sus orígenes fueron meramente religiosos donde los campesinos lanzaban sus cometas para agradecer la cosecha. Hoy en día es una competición donde también intervienen agrupaciones extranjeras y tiene grandes premios en metálico. Las distintas categorías que compiten son cometas que respetan los diseños tradicionales de los que ha os hablé anteriormente, aunque hoy en día también existen categorías para modelos más novedosos.

Momento de recoger las cometas

Recomendaciones

• Comprobar antes de partir las fechas exactas y sitios donde celebran los distintos festivales por la isla. Mejor consultarlo con algún local, la información proporcionada por internet muchas veces es de años anteriores uno coincide con el momento actual.
• En caso de que querais asistir a Bali Kite Festival, éste se realiza en Sanur, una playa muy cercana a la capital Denpasar. Desde el Sur de Bali, Sanur se encuentra a unos 20kms. Si por el contrario llegáis desde Ubud la distancia será de unos 40kms.
• Poneros ropa fresca y protector solar, estaréis expuestos al sol varias horas así que mejor estar preparado.
• Cuidado con los rollos de hilo de las cometas. Muchos turistas se acercan a las cometas cuando éstas se encuentran aun en el suelo para poder fotografiarlas. Cuando llega el momento los chicos corren a lo loco con los rollos de hilo y os encontrareis en el medio de la batalla. mejor no arriesgarse y estar algo alejados.

Se acabó la competición, nos gustó mucho

Si vais a viajar a Bali y os coincide con las fechas os recomendamos que os informeis y os paseis para ver un festival de cometas. Es algo que ya se conoce en todo el mundo debido al impacto turístico que tiene esta peculiar isla. Sin embargo, la mayoría de los turistas tan solo conocen la típica cometa con forma de barco pirata que los vendedores ambulantes ofrecen por las playas del Sur. Hace ya unos cuantos años el mundialmente conocido club de playa Ku De Ta de Seminyak colocaba una de estas cometas a la hora del sunset. Incluso la colocó en portada de su página web y desde entonces es un souvenir muy típico para los turistas.