¡Hola turista! Esta semana salimos un poco de la vibrante capital y nos vamos a de visita a Waterloo, una región de la Valonia Brabante, y por lo tanto, francófona. Está muy cerca de Bruselas e incluir su visita en tu plan de viaje te servirá para respirar un poco de aire puro y de rememorar hechos históricos.
Índice
Como llegar
Waterloo está bien comunicado con Bruselas, por lo que dispones de varias maneras para llegar:
- Coche: Aunque ya sabrás que no es mi opción favorita, puedes ir en coche hasta allí, hasta puede ser útil para moverte entre el pueblo y los campos, ya que no están demasiado cerca unos de los otros. Para ello, puedes salir de la ciudad por el Parque del Cincuentenario para coger la R0, en media hora o menos habrás llegado.
- Tren: Cada hora sale un tren desde la estación de Midi (Zuidstation) y cuesta unos 6 euros el trayecto. El tren te deja en el centro (Gare de Waterloo). Puedes llegar a los campos andando unos 20 minutos.
- Autobús: Desde la estación de Midi puedes coger el autobús W, exactamente en la Avenida Fonsny, enfrente del hotel Ibis. El trayecto dura 50 minutos y las paradas correspondientes a la oficina de turismo y al campo de batalla son, respectivamente, Waterloo Eglise y Route de Nivelles. También puedes coger el autobús 365 en la misma avenida y llegar hasta el centro de Waterloo y al museo de Caillou. Su última parada es Charleroi.
El centro
La oficina de turismo está en el mismo sitio donde para el autobús, puedes ver su horario en la página web. En la primera planta de la propia oficina encontrarás el Museo de Historia Local, un sitio perfecto donde empezar tu visita a Waterloo y empezar a situarla en la historia, no sólo por lo que ocurrió en 1815, si no mucho antes. Podrás ver los primeros documentos, fechados en 1128, en los que se menciona por primera vez el nombre de la ciudad.
Justo al lado del museo encontrarás la Iglesia de Saint-Joseph, que inicialmente fue Capilla Real. Fue construida en 1689 con la esperanza de que rey Carlos II tuviese un heredero, algo que no sucedió. Sus intenciones están grabadas en la entrada para que todo el que entra pueda leerlas.
Aparte de ser una Iglesia, después de la batalla de 1815, se convirtió en un memorial británico. Nada más entrar podrás ver las placas en memoria a los soldados, así como un busto de Wellington.
Cruzando la calle encontrarás el museo Wellington, que antiguamente era la posada Bodenghien y que fue elegida por el ejército británico para establecer su cuartel general. El Duque de Wellington, comandante al cargo de las fuerzas aliadas, se alojó allí en las noches del 17 y 18 de junio de 1815. El museo ofrece información en múltiples idiomas y la entrada cuesta 6.5 €. Si tienes pensado visitar varios de los monumentos y atracciones que existen en Waterloo, existe un ticket combinado llamado pass-1815 para todas ellas por sólo 20 euros. Si te interesa, puedes consultar toda la información aquí.
Como habrás visto ya, gran parte de lo que ocurre en la ciudad gira en torno a la batalla de 1815, aún así, no pierdas la oportunidad de pasear por la Chaussée de Bruxelles, llena de tiendas y bares que llenan de vida la comunidad.
La batalla de Waterloo
¿Cuándo y por qué?
A lo largo de tu visita a Waterloo, ya supongo que habrás deducido ya que la batalla ocurrió en 1815, concretamente el 18 de junio. La batalla enfrentó a Napoleón Bonaparte contra las tropas británicas, alemanas y holandesas, dirigidas por el duque de Wellington, y el ejército prusiano del mariscal Gebhard von Blücher.
Todo comenzó cuando Napoleón volvió de su exilio en la Isla de Elba, en Italia, empezando el período de los Cien Días. Tan impactante fue su vuelta del exilio que las potencias europeas se aliaron para formar la Séptima Coalición, con casi doscientos mil hombres para derrotar al Emperador. Él conocía el tamaño del ejército que le perseguía, y no sólo no se rindió, si no que su estrategia consistía en atacarles antes de que se hicieran demasiado fuertes. Su objetivo era destruir las fuerzas aliadas instaladas en Bélgica.
Ambos bandos se enfrentaron con fiereza, dando lugar a los enfrentamientos en Ligny, Quatre Bras y Wavre, y que terminaron con la Batalla de Waterloo. En ella, Napoleón estuvo a poco de ganar, pero al final del día apareció el ejército prusiano apoyando a las fuerzas aliadas, lo que hizo que Napoleón perdiese la batalla y, por consiguiente, la guerra.
¿Qué ver?
Según llegues a la zona de campo de batalla, lo primero que te llamará la atención sera la alta colina con un león en su cima. Fue levantada en el supuesto lugar donde el Príncipe de Orange fue herido en la batalla. El león es un símbolo de la victoria del monarca y desde él se tiene una grata visión del campo de batalla. Recuerda que sólo puedes subir a la colina accediendo a través del memorial 1815. El memorial ayuda a comprender las razones de la batalla, cómo se desarrollaron los hechos y de qué manera cambió el curso de la historia.
Si vas en junio, podrás ver representaciones de la batalla de Waterloo
No te pierdas el lienzo circular de 110 m x 12 m, lógicamente, uno de los más grandes del mundo. Recrea uno de los emotivos momentos de la batalla, sobre las cinco de la tarde, no mucho tiempo antes de terminar. Por último, da un paseo y déjate caer sobre la granja Hougoumont, el último resquicio de la época con una renovada escenografía.
En tu visita a Waterloo, no dejes de pasear por los campos de trigo, aprovecha los colores y las escenas de fondo para sacar unas buenas fotos. Por último, a 4 kilómetros del campo, puedes visitar el último cuartel general de Napoleón, una antigua granja que hoy es un museo que alberga una infinidad de objetos de la armada francesa.
Para terminar…¡Un poco de música!
Acabamos la visita a Waterloo con una canción que lleva el nombre de la ciudad y que fue la ganadora de Eurovisión en el año 1974.
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