Bienvenido al castillo de Edimburgo. En este post trataremos de desentrañar la atracción que este misterioso lugar ejerce sobre la ciudad, dominándola desde lo alto del cráter de un volcán dormido. Lo consideramos una parada imprescindible en tu visita a la capital, ya sea para admirar las vistas desde la explanada o para perderse en su fascinante interior. ¿Te atreves a cruzar la gran puerta con nosotros?
Instagram: @edinburghcastle
Índice
Castillo de Edimburgo: Un poco de historia
Un emplazamiento estratégico
A pesar de que el castillo puede divisarse desde prácticamente cualquier punto del centro de Edimburgo, no son pocos los turistas que se pierden por la Royal Mile tratando de encontrarlo. Es sencillo. Como ya explicamos en este post, la milla nace en los jardines del palacio de Holyrood y asciende suavemente por la falda del volcán. El segmento de milla situado justo antes de la explanada del castillo se llama Castle Hill. Es la única zona de acceso, ya que los tres lados restantes se sostienen sobre los acantilados del volcán. Su abrupta base de imposible acceso lo convierten en una fortaleza inexpugnable. El inicio de su construcción data del siglo XII y es a día de hoy la atracción turística de pago más visitada de Escocia.
Las estatuas de William Wallace y Robert The Bruce dan la bienvenida en las puertas, cruzando el puente sobre el foso libre de cocodrilos. Mientras disfrutas de las vistas desde la explanada, puedes acercarte al carrito de los helados si te sobra el dinero. Atravesando la puerta de Portcullis estarás en la ciudadela y sus diversos edificios a visitar. Procura entrar justo antes de la una en punto para atender a la ceremonia del cañón. Con mucha teatralidad, un artificiero marcha militarmente con una bala, la coloca y dispara un cañonazo entre los aplausos de los turistas. Tradicionalmente, este método servia a los barcos mercantes para poder ajustar sus relojes a la hora oficial. Hoy en día se sigue efectuando salvo domingos y Navidad. Si te coincide, procura no perdértelo.
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La piedra del destino
Una de las visitas imprescindibles dentro del castillo de Edimburgo es la piedra de Scone, junto a las joyas de la corona. De orígenes casi místicos, la Piedra del Destino se usaba en tiempos antiguos para la coronación de reyes escoceses y es uno de los símbolos tradicionales más importantes del país. A finales del siglo XII, los ingleses, siempre los ingleses, saquearon la abadía de Scone en la cercana ciudad de Perth, donde se hallaba la piedra. Se la llevaron a la abadía de Westminster en Londres, humillando así a los escoceses al despojarles de tan importante reliquia popular. La piedra, situada bajo la silla de San Eduardo, ha servido desde entonces en casi todas las coronaciones de reyes británicos. La historia acabo tomando un dramático giro que nadie podía imaginar.
En 1950, cansados de escuchar las historias de sus padres acerca del robo de la piedra, cuatro jóvenes escoceses decidieron emprender un nocturno viaje a Londres. Se las ingeniaron para robar la piedra en Westminster, no sin la desgracia de que se partiera en dos mientras la extraían de la Silla de Coronación. Tras varias semanas donde los pedazos se escondieron en diversos lugares y una exhaustiva búsqueda del gobierno británico, la piedra fue ocultada en la abadía de Arbroath. En 1953 descubrieron su paradero para retornarla a Londres a tiempo para la coronación de Isabel II. No fue hasta 1996 cuando, para relajar las tensiones, la piedra fue devuelta a Escocia. La banda, mientras entraba en el castillo, no tocaba el himno británico, sino… ¡La melodía de Misión Imposible!
Instagram: @iainmuirhead_photography
Castillo de Edimburgo: Como planear tu visita
Lugares de interés
Aconsejamos planificar una visita larga, de dos o tres horas al menos, para tener tiempo de visitar todos los edificios o al menos los que más te interesen. Además de museos y mazmorras, pasear por las almenas y los patios interiores es una notable experiencia. La lista de todo lo que ofrece la fortaleza es amplia:
- Los Honores de Escocia: Las Joyas de la Corona y la mencionada Piedra del Destino.
- Memorial Nacional de Guerra: Homenaje a los caídos en la I Guerra Mundial.
- Mons Meg: Gigantesco cañón del siglo XV.
- Capilla de Santa Margarita: Ni más ni menos que el edificio mas antiguo de Edimburgo.
- Las Prisiones: Recreación histórica de las condiciones en la que los presos vivían en el sótano del castillo.
- Museo Nacional de Guerra: Abarca varios siglos de historia militar de Escocia.
- Torre de Argyle: Recreación de las Guerras de Independencia en las que esta torre fue un lugar estratégico.
- Palacio real: El Gran Salón de los reyes, con su exhibición de armas y armaduras. Los retratos y telares de las habitaciones te trasladarán a un cuento medieval.
No dejes de perderte también el cementerio de los perros de los soldados, el museo de la Guardia Real y una vuelta por la tienda de regalos.
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Entradas, precios y tours
Como podéis comprobar en la propia web del castillo, comprar la entrada online es mas barato que hacerlo en taquilla, ademas de evitar las largas colas.
Adultos: £19.50 taquilla, £17.50 online.
Niños: £11.50 taquilla, £10.50 online.
Jubilados y en situación de desempleo: £16.00 taquilla, £14.00 online.
Recomendamos calzado cómodo y vestuario acorde al tiempo, ya que estaréis a la intemperie en la zona más alta de la ciudad. Las puertas se abren desde las 9:30, siendo las 17:00 la ultima admisión (16:00 de octubre a marzo). Podréis alquilar audioguías disponibles en varios idiomas que os explicarán toda la información relevante de la zona que estáis visitando. Sin embargo, si queréis enteraros de todo la mejor opción es contratar uno de los tours en castellano para disponer de un guía que hará vuestra visita al castillo mucho más amena. Habiendo realizado el tour con Marcos, el guía canario de Sandeman, podemos confirmar que vale la pena pagar un poco más por este servicio.
Esperamos que vuestra visita al castillo de Edimburgo sea tan inolvidable como la nuestra y disfrutéis de los siglos de historia que os rodean entre sus muros.
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